我們最早從電影認識「霍元甲」，應該是李小龍的【精武門】（1971）。片中主角陳真為了報殺師之仇，不惜槓上租界的日本勢力，悲壯的劇情讓此角進而成為一枚民族尊嚴的圖騰，而片中他被毒害的師傅正是霍元甲。
由李連傑一舉擔負起製片與主演的新作【 霍元甲】，劇情從他單挑四名外國武師的擂臺賽揭開序幕，再回溯他從小心儀父親的拳法，卻因為父親不希望他練武而只能偷偷學習，後來拳打好了，卻迷失在成為「津門第一」的虛名底，直到因此失去親人摯愛，歷經自我放逐與醒悟後，才又重新站回「武」台，為民族而打。
李連傑這回找了自己著名的系列電影【黃飛鴻】合作過的武術指導袁和平，讓袁和平擅長的武打奇觀與他自己的真功夫，結合成可觀的動作場面。導演則是於仁泰。如果拿【 霍元甲】跟【 黃飛鴻】比，顯然本片在敘事及角色上都較老套，欠缺【黃飛鴻】況世諷刺猶不失靈巧的高明；情感關係也嫌呆板，尤其自我放逐這段經歷，除了「勵志」效果，情感部分明顯不足，也讓結尾霍元甲非回去不可的理由缺乏動人的基礎。
然而李連傑以此片作為中國武術精神探義的宣言，其努力與用心卻是歷歷可鑑的。透過霍元甲的迷失與覺醒，李連傑有意識地闡揚及放大武術與民族、節操、甚至哲學之間的關係，而非勝負與利己的工具。因此，招式變化與下手輕重，也成了武功與武德的一種象徵了。
值得玩味的是，李連傑12年前曾在【精武英雄】重演李小龍詮釋過的陳真，當時卻刻意避開慷慨就義的結局，與其說是因為「時代不同」，不如說是囿於「個人形象」包袱。然而他這次在【 霍元甲】卻不避諱呈現主角的死亡，這個屬於李連傑的轉變也與霍元甲對死亡勝負的領悟，形成一場有趣的對話。 |
